La Cigüeña Blanca

Distribución y evolución

En el mundo

La población mundial de cigüeña blanca se distribuye entre Europa y África y fue cifrada en 2004 en 230.000 parejas reproductoras, concentrándose más del 80% a lo largo del continente europeo. Esta población está separada en dos núcleos principales, el Oriental, que ocupa los países del Este europeo y Turquía, y el Occidental, que incluye los países del oeste de Europa y el Magreb.

Las poblaciones más importantes se encuentran en Polonia y Ucrania, siendo la población española la tercera en importancia y la más numerosa del núcleo occidental.

El núcleo occidental presenta un progresivo aumento de sus poblaciones, hecho que por desgracia no pasa en el núcleo oriental, donde se están produciendo descensos poblacionales en algunos países.

En España

En España se distribuye principalmente por el oeste peninsular y el valle del Ebro. Es muy escasa o está ausente en la cornisa cantábrica, en la atlántica y en el litoral mediterráneo, aunque algunas zonas de Cataluña cuentan con pequeños núcleos reproductores propiciados por varios proyectos de reintroducción. En 2004, durante el VI Censo Internacional de cigüeña blanca, se censaron 33.217 parejas reproductoras, record histórico, confirmándose la tendencia al alza que viene produciéndose desde el año 1984, año en el que después de un progresivo descenso se produjo el mínimo histórico. Las mayores poblaciones las encontramos en Castilla y León y Extremadura, albergando entre ambas comunidades el 69,87% de la población.

En Palencia

Es la especie de ave mejor conocida de la provincia, disponiendo de datos de su distribución y tamaño poblacional desde 1948, año en el que Francisco Bernis realizó el primer censo de cigüeña blanca.

La población ha seguido una evolución paralela al del resto de las poblaciones ibéricas, recuperándose espectacularmente después de haber corrido riesgo de desaparición. El último censo conocido es de 804 parejas reproductoras en 2004.

Este incremento no ha sido igual en todos los rincones de la provincia, siendo mayor en las comarcas de Campos, vega del Carrión y Montaña Palentina. Sigue faltando o siendo muy reducida su presencia en amplias zonas de la Valdavia, el Boedo, la Loma o el Cerrato.